Manchester United en Asia: ¿Sigue intacta la pasión tras una dura temporada?
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El Manchester United, uno de los clubes más populares del mundo, ha puesto rumbo a Asia para una gira post-temporada. Sin embargo, un ambiente agridulce rodea al equipo, tras una temporada para el olvido y una dolorosa derrota en la final de la Europa League.
El equipo inglés se enfrentará al ASEAN All-Stars en Kuala Lumpur, buscando un respiro del escrutinio mediático en casa. Pero, ¿sigue siendo el Manchester United el gigante que alguna vez fue en el continente asiático?
El declive de un gigante
La última vez que los 'Red Devils' levantaron el trofeo de la Premier League fue en 2013. En 2012, un informe del club estimaba que contaban con 659 millones de seguidores a nivel mundial, la mitad de ellos en la región de Asia-Pacífico. Si bien la cifra podría ser discutible, no cabía duda de que el United era el equipo inglés más popular en Asia, y quizás el más popular de todos.
Sin embargo, los repetidos fracasos deportivos, como el puesto 15 en la última Premier League, han afectado el fervor de los fanáticos. El periodista Haresh Deol, de Malasia, comenta que si bien existe cierto entusiasmo por el partido, no es tan intenso como en visitas anteriores, cuando el equipo rendía al máximo nivel.
Interés moderado en Asia
El Estadio Bukit Jalil, con capacidad para 84.000 personas, es uno de los más grandes de Asia. Aunque se vendieron más de 40.000 entradas en pocas horas, aún quedan localidades disponibles, lo que contrasta con la alta demanda que generaba el equipo en el pasado.
Algunos fanáticos incluso se preguntan: "¿Por qué apoyar a un equipo que pierde mucho?". Esta pregunta refleja la desilusión que sienten muchos seguidores tras una temporada decepcionante.
¿Un futuro incierto?
A pesar del declive deportivo, el Manchester United sigue siendo un gigante comercial en Asia. Se estima que la gira generará alrededor de 8 millones de libras esterlinas. Sin embargo, para recuperar la pasión de los aficionados, el equipo deberá volver a la senda del triunfo y ofrecer un espectáculo que justifique su reputación.
La presencia de figuras como Bruno Fernandes en el campo es una garantía de buen fútbol, pero la dirección técnica y la estrategia general del equipo deberán enfocarse en recuperar la confianza de los seguidores asiáticos, que esperan ver a su equipo peleando por los primeros puestos.
Próximo partido: Manchester United vs ASEAN All-Stars
- Lugar: Kuala Lumpur, Malasia
- Estadio: Bukit Jalil National Stadium
- Importancia: Partido amistoso de pretemporada